Wat vertelt de vlam van je pelletkachel?
Een pelletkachel geeft niet alleen warmte. Wie goed kijkt, krijgt ook heel wat informatie over de werking van het toestel. De kleur en beweging van de vlam, de hoeveelheid assen, het glas en zelfs het geluid van de kachel kunnen signalen geven over de verbranding.
Brandt de pelletkachel mooi rustig, blijft het glas relatief proper en ontstaan er fijne, lichte assen? Dan werkt het toestel doorgaans zoals het hoort. Een donkere vlam, veel roet of onverbrande pellets kunnen erop wijzen dat er iets moet worden nagekeken.
Je hoeft daarvoor geen technicus te zijn. Met enkele eenvoudige aandachtspunten kun je zelf sneller herkennen wanneer je pelletkachel goed brandt en wanneer onderhoud of controle verstandig is.
Hoe ziet een goede vlam eruit?
Bij een goed werkende pelletkachel zie je meestal een levendige, heldere vlam. De vlam mag bewegen, maar hoort niet extreem wild of onrustig te zijn.
De exacte vorm en hoogte verschillen per toestel en per vermogensstand. Een pelletkachel die op een laag vermogen draait, heeft uiteraard een kleinere vlam dan een toestel dat volop warmte moet leveren.
Let vooral op het algemene beeld:
De vlam brandt helder en stabiel.
De pellets worden regelmatig aangevoerd.
Er blijft weinig onverbrand materiaal in de branderpot liggen.
Het glas blijft tijdens normaal gebruik redelijk proper.
De assen zijn eerder fijn dan grof en zwart.
Een korte verandering in het vlambeeld is niet onmiddellijk een probleem. Een pelletkachel regelt zichzelf voortdurend en kan tijdens het opstarten, uitschakelen of veranderen van vermogen tijdelijk anders branden.
Een donkere en trage vlam
Een donkere, luie vlam kan betekenen dat de verhouding tussen lucht en pellets niet optimaal is. De kachel krijgt mogelijk te weinig verbrandingslucht, er worden te veel pellets aangevoerd of bepaalde onderdelen zijn vervuild.
Mogelijke oorzaken zijn onder andere:
Een vervuilde branderpot.
Verstopte luchtopeningen.
Opgehoopte assen in de verbrandingskamer.
Vervuiling in de rookgaskanalen.
Een probleem met de rookgasafvoer.
Pellets van mindere of wisselende kwaliteit.
Maak niet zomaar zelf aanpassingen aan technische instellingen. De luchttoevoer en pellettoevoer moeten correct op elkaar zijn afgestemd. Een verkeerde wijziging kan de verbranding juist verslechteren.
Begin altijd met de eenvoudige controles die in de handleiding van het toestel staan. Maak de branderpot proper, verwijder de assen en controleer of de luchtopeningen vrij zijn. Blijft de vlam daarna donker of onrustig, laat de kachel dan professioneel nakijken.
Waarom wordt het glas zwart?
Een beetje aanslag op het glas is normaal. Een pelletkachel blijft een verbrandingstoestel. Het glas hoeft dus niet na elke stookbeurt volledig helder te blijven.
Wordt het glas echter heel snel donker of volledig zwart, dan kan dat een signaal zijn van een onvolledige verbranding.
Dat kan verschillende oorzaken hebben:
De branderpot is vervuild.
Er komt onvoldoende lucht bij de verbranding.
De rookgasafvoer trekt niet goed.
De instellingen passen niet bij het type pellets.
De kachel heeft een grondige onderhoudsbeurt nodig.
De deur of een dichting sluit mogelijk niet correct.
Ook de manier waarop de pelletkachel wordt gebruikt, speelt een rol. Een toestel dat langdurig op een zeer lage stand draait, kan bij sommige installaties sneller vervuilen. Af en toe op een hoger vermogen branden kan helpen, maar volg daarbij altijd de voorschriften van de fabrikant.
Wat vertellen de assen?
Na de verbranding blijven er assen over. De hoeveelheid kan verschillen naargelang het type pellets, het gebruik en de afstelling van de kachel.
Fijne, lichtgrijze assen wijzen meestal op een behoorlijke verbranding. Grove, donkere resten, harde brokken of veel onverbrande pellets verdienen extra aandacht.
Mogelijke verklaringen zijn:
De pellets verbranden niet volledig.
De branderpot wordt onvoldoende gereinigd.
De luchttoevoer is beperkt.
Er worden veel pellets aangevoerd.
De gebruikte pellets produceren veel as.
De kachel is intern vervuild.
Beoordeel pellets niet alleen op hun prijs. Ook vochtgehalte, hardheid, stofvorming en asgehalte kunnen invloed hebben op de werking en het onderhoud van de pelletkachel.
Goede pellets verbranden doorgaans regelmatiger en laten minder vervuiling achter. Toch kan ook een kwalitatieve pellet minder goed presteren wanneer de kachel of rookgasafvoer niet correct onderhouden is.
Onverbrande pellets in de branderpot
Na het uitschakelen kunnen er enkele pelletresten achterblijven. Dat is niet altijd abnormaal. Ligt de branderpot echter regelmatig vol met zwarte of half verbrande pellets, dan werkt de verbranding mogelijk niet correct.
Controleer eerst of de gaatjes en luchtopeningen in de branderpot volledig vrij zijn. Zelfs een kleine laag harde aanslag kan de luchtcirculatie beïnvloeden.
Gebruik daarvoor het juiste gereedschap en maak de branderpot pas proper wanneer de kachel volledig uitgeschakeld en afgekoeld is.
Keert het probleem snel terug, dan is het verstandig om de kachel te laten controleren. Blijven doorstoken met een overvolle branderpot kan leiden tot storingen, veel roet en een slecht rendement.
Luister ook naar je pelletkachel
Een pelletkachel maakt geluid. Je hoort onder andere de pelletmotor, ventilatoren en vallende pellets. Na verloop van tijd weet je ongeveer hoe jouw toestel normaal klinkt.
Nieuwe of opvallende geluiden kunnen een waarschuwing zijn:
Een schurend of piepend geluid.
Een ventilator die veel luider klinkt dan vroeger.
Een onregelmatige pellettoevoer.
Hard tikkende of ratelende geluiden.
Een motor die probeert te draaien maar lijkt vast te lopen.
Schakel de kachel uit wanneer je een ongewoon geluid niet vertrouwt. Laat bewegende of elektrische onderdelen bij voorkeur door een vakman controleren.
Rookgeur in huis is geen normaal verschijnsel
Tijdens het opstarten of na onderhoud kan tijdelijk een lichte geur ontstaan. Een blijvende rookgeur in de woning is echter niet normaal.
Mogelijke oorzaken zijn een slechte aansluiting, een vervuilde rookgasafvoer, onvoldoende trek, een beschadigde dichting of een lek in het rookgaskanaal.
Blijf bij rookgeur niet gewoon verder stoken. Schakel de pelletkachel uit, verlucht de ruimte en laat de installatie controleren. Zorg daarnaast altijd voor een correct geplaatste en goed werkende koolmonoxidemelder.
Regelmatig reinigen is niet hetzelfde als groot onderhoud
De gebruiker moet zelf regelmatig eenvoudige reiniging uitvoeren. Denk aan het leegmaken van de aslade, het reinigen van de branderpot en het proper maken van het glas.
Daarnaast heeft een pelletkachel periodiek een grondig technisch onderhoud nodig. Daarbij worden ook onderdelen en zones gereinigd waar je als gebruiker moeilijk of niet bij kunt.
Tijdens zo’n onderhoud kunnen onder andere worden nagekeken:
De rookgaskanalen in het toestel.
De warmtewisselaar.
De rookgasmotor.
De ventilatoren.
De dichtingen.
De ontsteking.
De pellettoevoer.
De rookgasafvoer en aansluitingen.
De algemene verbranding en instellingen.
Hoe vaak onderhoud nodig is, hangt af van het toestel, het aantal branduren, het pelletverbruik en de voorschriften van de fabrikant. Wacht bij voorkeur niet tot de kachel een storing geeft.
Je pelletkachel geeft vaak vroegtijdig signalen
Een pelletkachel valt meestal niet van de ene dag op de andere volledig uit. Vaak zijn er vooraf al kleine signalen: het glas wordt sneller zwart, de vlam verandert, de branderpot vult zich sneller of het toestel maakt meer geluid.
Wie die veranderingen tijdig opmerkt, kan vaak grotere problemen voorkomen. Regelmatige reiniging en professioneel onderhoud zorgen bovendien niet alleen voor een betrouwbaardere werking, maar ook voor meer comfort en een veilig gebruik.
Twijfel je over de vlam, de vervuiling of de werking van jouw pelletkachel? Laat het toestel dan controleren voordat een klein probleem uitgroeit tot een dure herstelling.
Bij Infraligna kun je terecht voor advies over pelletkachels, installatie en onderhoud. Bezoek onze showroom in Beerse en ontdek welke pelletkachel het best past bij jouw woning en verwarmingsbehoefte.
